"Dirigentes de los derechos civiles dicen que las estampillas mexicanas son racistas", informó el diario The Washington Post en un artículo de primera página.

"Nueva gaffe racial en México; esta vez una serie de estampillas de mal gusto", tituló el diario The New York Times en un artículo de su corresponsal en ciudad de México.

La controversia la causó la emisión de 750 mil estampillas postales con la figura de Memín Pinguín, un niño negro dibujado con ojos enormes, labios carnosos y orejas prominentes que fue creado en 1942 como un personaje de historietas.

El personaje "tiene buenas intenciones pero es un desgraciado, y sus maneras y forma de hablar refuerzan los estereotipos de los negros como holgazanes, traviesos y mal educados", señaló el artículo del Times.

El portavoz de la embajada de México en Washington, Rafael Laveaga, dijo al Post que "tal como en México jamás se ha interpretado a Speedy González de manera racial, la imagen de Memín Pinguín no tiene ni significado ni intención de ofender a alguien".

El asunto es particularmente polémico después de la controversia suscitada semanas atrás por las declaraciones del presidente de México, Vicente Fox, quien dijo que los inmigrantes indocumentados en Estados Unidos están dispuestos a emplearse en trabajos que "ni siquiera los negros quieren".

Según el Post, los dirigentes de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP por su sigla en inglés), la Coalición Rainbow/Push, el Consejo Nacional de La Raza y la Liga Nacional Urbana "denunciaron la imagen (de Memín Pinguín) en los términos más enérgicos".

Los valores de Memín, según el hijo de la escritora

"Lo mejor de Memín es que siempre fomentó la generosidad, la solidaridad, el amor y la amistad entre los lectores", sentenció Malenick De la Parra Vargas, hijo de la escritora de la historiera, Yolanda Vargas Dulché.

El personaje del historieta más famoso de México en las décadas de los sesenta y setenta, aparecerá en cinco sellos del Servicio Postal Mexicano (Sepomex) con una tirada de 750 mil unidades, informó el organismo.

El personaje de cómic Memín Pinguín, un niño negro de una familia mexicana pobre creado en 1942 por la escritora mexicana Yolanda Vargas Dulché, acompañó a varias generaciones de mexicanos y en su momento cumbre llegaron a imprimirse más de un 1.5 millones de ejemplares.

Malenick De la Parra Vargas, hijo de la escritora y presidente de Editorial Vid, dijo durante la ceremonia celebrada el martes, que su madre concibió el personaje cuando viajó a Cuba en la década de los treinta del siglo pasado.

"Quedó impactada por el color de piel de los cubanos, su sentido del humor y su sensibilidad", añadió.

"Después creó a Memín Pinguín, lo bautizó así porque a mi padre, de nombre Guillermo, le decían así de cuando era niño por ?pingo? (travieso)", agregó el director.

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