-¿A qué se deben las deformaciones en las orejas?

-A dos causas fundamentales. Cuando las orejas son muy grandes, significa que durante el desarrollo embrionario no se formaron los pliegues normales; a ello obedece que su aspecto sea más más liso y que sean de mayor tamaño. El caso contrario, o sea, las orejas demasiado pequeñas, se da cuando durante el desarrollo del feto, la cabeza de éste reposa sobre una de ellas, lo cual provoca que se le formen pliegues mucho más pronunciados y esto evita que la oreja crezca como debe ser.

"Normalmente, ese tipo de deformidades son menores y no alteran la audición, pero sí tienen una gran influencia sobre la imagen del paciente y su desarrollo sicosocial", comenta el especialista. De ahí la impoRtancia de poner atención temprana a esa parte del cuerpo y recurrir a una cirugía estética conocida como otoplastía, la cual se encarga de moldear ambas orejas y darles una forma normal.

-¿En qué consiste la operación?

-En palabras del cirujano Carranza, la otoplastía es una operación técnicamente sencilla. En la mayoría de los casos, no requiere de hospitalización y se puede realizar con anestesia local. La intervención consiste en "volver a crear" los pliegues naturales de la oreja.

"Se inicia haciendo una pequeña incisión en la parte posterior de ésta, para llegar al esqueleto cartilaginoso de la misma, el cual es responsable de su forma. En el caso de las orejas grandes, dicho esqueleto se va doblando y fijando sobre sí mismo para conformar los pliegues y darle una forma natural."

De acuerdo al especialista, la cirugía dura una hora y se puede realizar en los niños desde los seis o siete años. "Mientras a más temprana edad se efectúe es mucho mejor, porque ayuda a prevenir conflictos de autoestima, que con frecuencia se observan en este tipo de pacientes".

-¿Cómo corregir la llamada oreja de "asa"?

-Por lo que toca a las orejas pequeñas y en "asa", el tratamiento consiste en desdoblarlas.

"Con frecuencia, esta deformidad se presenta de un solo lado y la variante en cuanto a su tratamiento es que suelen necesitarse injertos de cartílago o piel, los cuales se toman de la misma oreja o de la contraria.

"Cabe mencionar que en ambos casos la cirugía es ambulatoria; el paciente se opera en la mañana y por la tarde se recupera en su casa en un tiempo de cinco a siete días. Después de la operación, se coloca una férula para mantener la oreja en la posición adecuada y se conserva durante los siguientes cinco días, en los que además deberá tomar un antibiótico y un antiinflamatorio.

"Por lo regular, se pide al paciente que utilice durante un mes una ´ballerina´ elástica, para proteger y mantener las orejas en su posición. En ese lapso es muy probable que las incisiones quirúrgicas cicatricen."

Es muy importante señalar que si la cirugía se lleva a cabo con anestesia general, es necesario practicar exámenes de laboratorio, una valoración preanestésica, cardiovascular y posiblemente una radiografía de tórax, según criterio de cada médico.