El colorido de las fachadas de las casas de la llamada "Perla del Papaloapan" , hacen de Tlacotalpan, Veracruz, un sitio en el que en cada esquina todavía se puede respirar la vida del siglo XIX, porque a pesar de la modernidad, esta ciudad conserva casi intacta su traza urbana y tipología arquitectónica originales.

Lo anterior le ha valido para estar desde hace 10 años, dentro del selecto grupo de ciudades mexicanas inscritas en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Hoy, en un esfuerzo por conservar y proteger este bien cultural, -que además representa la única de las nueve ciudades de México, inscritas en la Lista de Patrimonio Mundial, que no es capital de estado-, autoridades y población tlacotalpeña, llevan a cabo la segunda etapa de la formulación de su Plan de Manejo.

En 1986, Tlacotalpan fue declarada como Zona de Monumentos Históricos, con cerca de 590 inmuebles, cantidad que se incrementó a 642 en 1998, durante la catalogación que efectuó el INAH, y en la que también se incluyeron los espacios públicos y el mobiliario urbano que hay dispersos en toda la ciudad

En esta segunda fase del Plan de Manejo, se analizarán temas relativos a la obtención de fuentes de financiamiento con la Secretaría de Desarrollo Social y la iniciativa privada.

Se ubica en la cuenca baja del río Papaloapan. En sus orígenes era una isla de dos metros de altura, que quedó unida a tierra firme con la desecación de los ríos Chiquito y San Cristóbal.

Tlacotalpan, deriva del vocablo náhuatl Tlacotlala, que significa "tierra entre aguas o tierra partida" . En la época prehispánica fue un recinto totonaca, después ocupado por los olmecas y posteriormente fue la extensión oriental del imperio azteca.

El 2 de diciembre de 1998 fue declarada Patrimonio de la Humanidad en la convención de la UNESCO, celebrada en Kioto, Japón.

La fiesta más importante se realiza del 31 de enero al 9 de febrero, en honor a la Virgen de la Candelaria.

En este evento se efectúa el Encuentro Anual de Jaraneros y Decimistas, que es la mejor muestra del son jarocho tradicional, –al cual vienen soneros de todo el país– la cabalgata, las regatas, el paseo de la imagen religiosa por el río, y el fandango.(NOTIMEX)